Die Spanische Grippe
Dieses Denkmal, das ihr Andenken bewahrt, befindet sich auf dem britischen Soldatenfriedhof von Grévillers, der 1917 von den Australiern in der Nähe eines Rettungspostens angelegt wurde. Er beherbergt heute die sterblichen Überreste von 2 106 Soldaten des Commonwealth, die auf den Schlachtfeldern des Sektors gefallen sind. Auch 18 französische Soldaten und 7 britische Flieger, die im Zweiten Weltkrieg getötet wurden, ruhen hier. Mehrere der in Grévillers begrabenen Soldaten des Ersten Weltkriegs wurden als „an einer Krankheit gestorben“ („DOD“, Died Of Disease) erklärt. Es ist anzunehmen, dass eine Reihe von ihnen der „Spanischen Grippe“ zum Opfer fielen.
Grevillers British Cemetery
Grevillers British Cemetery
Gräber und BlumenbeetNach dem Krieg
Diese Epidemie, die auf die Mutation eines Schweinegrippevirus zurückgeführt wird und wahrscheinlich in einem Lager der britischen Armee entstanden ist, taucht Anfang 1918 unter den Kämpfern auf. Doch bei den großen Manövern im Frühjahr und Sommer 1918 zeigten die an saisonale Grippeepidemien gewöhnten Generalstäbe andere Sorgen als den Gesundheitszustand ihrer Soldaten.
Das Kriegsende, das die Bevölkerungs- und Truppenbewegungen in einem „globalisierten“ Raum intensivierte, förderte die Ausbreitung der Krankheit. Die Epidemie hörte im Sommer 1919 von selbst auf, ohne dass ein Heilmittel gefunden worden wäre. Sie wird zwischen 20 und 40 Millionen Opfer gefordert haben, zwei- bis dreimal so viele wie der Große Krieg.
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