©Nazdar-Denkmal und tschechoslowakischer Friedhof|Isabelle Pilarowski

Gedenken an die Männer des OstensNeuville-Saint-Vaast

Gedenkstätte der Nazdar-Kompanie, tschechoslowakischer Friedhof und Denkmal für polnische Freiwillige

Zwischen Neuville-Saint-Vaast und Souchez stehen sich auf beiden Seiten der Straße zwei Denkmäler gegenüber. Beide ehren die Freiwilligen der französischen Armee, die für Frankreich kämpften und den deutschen und österreichisch-ungarischen Imperialismus bekämpften, unter dem ihre Heimatländer Polen und die Tschechoslowakei zu leiden hatten.

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Geteilte Nationen

Jahrhunderts verlor Polen seine Unabhängigkeit und wurde zwischen Russland, Preußen und Österreich aufgeteilt. Die Tschechen und Slowaken ihrerseits unterstehen der Herrschaft des Kaiserreichs Österreich-Ungarn.

©Polnisches Denkmal in Neuville-Saint-Vaast|Isabelle Pilarowski

©Gedenkstätte an die Nazdar-Kompanie|Isabelle Pilarowski

Die Nazdar Company

Bei Ausbruch des Krieges wurde dann in Paris das Komitee der polnischen Freiwilligen gegründet, das polnische Einwanderer aus Paris und Nordfrankreich vereinte, die bereit waren, sich in der Fremdenlegion zu engagieren. Ebenso gingen Mitglieder des tschechischen Vereins für Volks- und Leibeserziehung Sokol und der sozialdemokratischen Organisation Rovnost zur Ausbildung nach Bayonne, wo sie eine Kompanie mit dem Spitznamen „Nazdar-Kompanie“ bildeten.

Diese Freiwilligen nahmen an der am 9. Mai 1915 begonnenen französischen Offensive im Artois teil, bei der viele ihr Leben verloren.

"Für unsere und eure Freiheit"

Am Eingang des tschechoslowakischen Friedhofs steht ein Denkmal zum Gedenken an den Fahnenträger Karel Bezdicek, der am ersten Tag der Schlacht getötet wurde. Er symbolisiert den ersten freien tschechischen Soldaten, der die mit dem tschechischen Löwen geprägte Fahne trug. Neben den 70 im Ersten Weltkrieg gefallenen Soldaten werden auf diesem Friedhof 136 Männer beigesetzt, die im Zweiten Weltkrieg gefallen sind.

Auf der gegenüberliegenden Seite ehrt das Kreuz der polnischen Freiwilligen, das dank der Spenden von Polen aus dem Pas-de-Calais errichtet wurde, diejenigen, die „für die Wiederauferstehung Polens und den Sieg Frankreichs gefallen sind“. Das Denkmal wurde 1940 zerstört, 1967 durch einen Sturm beschädigt und jedes Mal wieder aufgerichtet. So trägt es weiterhin das Motto dieser Freiwilligen: „Za nasza wolnosc i wasza“, „Für unsere und eure Freiheit“.

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