Deutsche MilitärnekropoleSaint-Laurent-Blangy

Deutsche Militärnekropole in Saint-Laurent-Blangy

Neben den weißen Stelen, die in einem perfekten englischen Garten auf dem Commonwealth-Soldatenfriedhof Bailleul Road East aufgereiht sind, scheinen Hunderte von schwarzen Kreuzen im grünen Gras eines hügeligen Geländes und unter einem echten Wald zu wachsen – in der germanischen Mythologie ein Symbol für das Paradies der Krieger. Dieser baumbestandene Friedhof ist die deutsche Militärnekropole Saint-Laurent-Blangy.

Anfang der 1920er Jahre von den Franzosen angelegt, um die sterblichen Überreste der südlich von Arras gefallenen Deutschen zu sammeln, beherbergt er in einem Sammelgrab die meisten nicht identifizierten Leichen des Artois-Sektors. Die Gräber des Nordabschnitts dieser Front wurden hingegen in der Nekropole Maison Blanche in Neuville Saint-Vaast zusammengefasst.

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Der Friedhof in einem Stück Natur

Bereits 1926 schloss der Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge (VDK) ein Abkommen mit den französischen Behörden, um Bäume zu pflanzen und eine Steinmauer um das Gemeinschaftsgrab zu errichten.

Die Arbeiten zur Identifizierung der sterblichen Überreste wurden erst nach dem Zweiten Weltkrieg abgeschlossen. Im Jahr 1966 nahm der VDK , der seine Mission der „Versöhnung über den Gräbern“ fortsetzte, mit Unterstützung der neuen deutschen Bundesrepublik die Gestaltungsarbeiten wieder auf. Er ersetzte insbesondere die Holzkreuze durch Metallkreuze.

"Hier ruht ..."

Heute ruhen hier 31.939 deutsche Soldaten, die im Ersten Weltkrieg gefallen sind: 7.069 in Einzelgräbern und 24.870 im Massengrab, von denen 11.587 unbekannt geblieben sind. Die Namen der im Massengrab bestatteten und identifizierten Soldaten sind auf schwarzen Metalltafeln eingraviert, die zu beiden Seiten eines kleinen Weges entlang des Beinhauses angebracht sind. Die Opfer jüdischen Glaubens sind unter einer Steinstele begraben, die den Davidstern und hebräische Inschriften trägt: „Hier ruht unter der Erde … möge seine Seele mit dem Kreis der Lebenden verbunden sein.“

Im Jahr 1956 wurde das deutsche Feld auf dem Gemeindefriedhof von Comines bei Lille im Zuge einer städtebaulichen Maßnahme geschlossen. Die 4.283 dort bestatteten Soldaten wurden nach Saint-Laurent umgebettet, doch das Denkmal, das ihnen zu Ehren errichtet worden war, ist noch immer auf dem Friedhof von Comines zu sehen.

Die 4.283 Soldaten, die dort begraben waren, wurden nach Saint-Laurent umgebettet.

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