Commonwealth-Friedhöfe und französische Nekropole

Hébuterne

Dieser Sektor an der Grenze zwischen dem Artois und der Somme war während des gesamten Ersten Weltkriegs hart umkämpft. Entlang der Straße von Serre (Pas-de-Calais) nach Mailly-Maillet (Somme) und auf einigen hundert Metern zeugen zwölf Soldatenfriedhöfe von der Gewalt dieser immer wiederkehrenden Kämpfe.

Anfahrt

In drei Tagen im Juni 1915 starben 700 französische Soldaten, die meisten von ihnen Reservisten der Regimenter von Arras, Lille und Valenciennes, bei dem Angriff vor Serre-Hébuterne, der als Ablenkung von der großen französischen Offensive auf die Artois-Hügel gegeben wurde.

Ein Jahr später, am 1. Juli 1916, begannen die Briten zwischen Serre und Maricourt die Schlacht an der Somme. Dieser 1. Juli markiert eine der tragischsten Seiten in der Geschichte des Empire: Nach einer 24-stündigen Offensive werden 19.240 Männer getötet.

Am 11. November desselben Jahres scheitert ein weiterer Angriff. Der Weiler Serre in Puisieux fällt erst Ende Februar 1917. In Hébuterne halten die Australier im März 1918 den deutschen Vorstoß zurück. Im August 1918 war dieser Sektor einer der Schauplätze der alliierten 100-Tage-Offensive, die die Befreiung der besetzten Gebiete ermöglichte und zum Waffenstillstand führte.

Gestern die Kämpfe

Heute Gedenkstätten

Der Queens Cemetery und der Railway Hollow bieten nun eine hervorragende Aussicht auf das ständige Schlachtfeld, das dieser Abschnitt darstellte. Von diesen Anhöhen aus kann man das nahe gelegene Dorf Beaumont-Hamel erahnen, wo sich die Männer des Newfoundland Regiments während der britischen Offensive im Sommer 1916 durch ihre Tapferkeit auszeichneten.

Die französische Nekropole Serre-Hébuterne und die Friedhöfe des Commonwealth geben einen sehr guten Einblick in die Art und Weise, wie jedes Land nach dem Krieg seine Gedenkstätten gestaltet hat. Frankreich wollte den Opfern der Nation Rechnung tragen und eröffnete große Sammelnekropolen mit standardisierten Gräbern. Die Länder des Britischen Empire wiederum entschieden sich dafür, ihre Friedhöfe in der Nähe der Kampfstätten zu erhalten, wo heute die Atmosphäre der schönsten englischen Gärten herrscht.

Genießen Sie einen Moment der Entspannung

Wo essen?
Wo schlafen?