Vis-En-ArtoisBritish Cemetery and Memorial

Vis-en-Artois British Cemetery and Memorial, Haucourt

Nachdem die deutschen Offensiven im Frühjahr 1918 nur mit Mühe gestoppt werden konnten, begannen die Alliierten, verstärkt durch den Einmarsch der amerikanischen Divisionen, ab dem 8. August mit der Offensive, die sie zum Sieg führen sollte.

Die britische Armee, die für die Front von Flandern bis zur Somme zuständig war und nun große australische und kanadische Kontingente umfasste, griff nacheinander in der Picardie, dann in den Sektoren von Arras und Bapaume an, bevor sie im Herbst die Hindenburg-Linie in der Nähe von Cambrai angriff.

Die britische Armee, die für die Front von Flandern bis zur Somme zuständig war, umfasste nun große australische und kanadische Kontingente.

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Das seit September 1914 besetzte Vis-en-Artois an der alten Römerstraße von Arras nach Cambrai wurde Ende August 1918 von den Kanadiern befreit. Diese beerdigten die Leichen ihrer Soldaten, die während der Schlacht zwischen Vis und Haucourt gefallen waren. Diese Nekropole wird nach und nach die sterblichen Überreste von Kämpfern aufnehmen, die in der Gegend getötet wurden, die meisten von ihnen im August/September 1918, und die auf kleinen Friedhöfen in der Umgebung verstreut waren. Heute umfasst der Vis-en-Artois British Cemetery 2.369 Gräber, von denen 885 identifizierte Opfer beherbergen. Er wurde von dem Architekten R. Truelove angelegt, der auch die Gedenkstätte Touret in Richebourg entworfen hat.

Die Alliierten "auf dem Weg zum Sieg".

Der Mittelgang des Friedhofs führt zu dem beeindruckenden Vis-en-Artois Memorial. In einem halbkreisförmigen Raum, der von zwei Pylonen flankiert wird, die einen Kenotaph tragen, steht der Stein des Gedenkens vor einer Skulptur des Heiligen Georg, der den Drachen besiegt. Jeder Pylon markiert den Eingang zu einem Portikus mit dorischen Säulen, in dem sich die Tafeln der Gedenkstätte befinden, auf denen die Namen von 9.813 englischen, irischen und südafrikanischen Soldaten eingraviert sind, die zwischen August und dem Waffenstillstand an der Somme und im Artois gefallen sind und deren Körper nicht gefunden wurden.

Die im gleichen Zeitraum vermissten Kanadier werden in der Gedenkstätte von Vimy geehrt, die Australier im Australian National Memorial in Villers-Bretonneux (Somme) und die Neuseeländer in Grévillers bei Bapaume.

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