Militärfriedhof Faubourg d'Amiens / Arras

Faubourg d'AmiensDas Denkmal der Schlachten von Arras

Der Friedhof Faubourg d’Amiens und das Denkmal der Schlachten von Arras

In der Nähe der Zitadelle befindet sich im Faubourg d’Amiens bereits ein Militärfriedhof, als die Briten 1916 die französische Armee in Arras ablösten. Der französische Friedhof ist heute verschwunden, der bereits 1916 eröffnete Military Cemetery bleibt jedoch bestehen. Hier ruhen nun 2.650 Soldaten des Commonwealth sowie einige deutsche Kriegsgefangene.

Um auf den Friedhof zu gelangen, entdeckt der Besucher das Arras Memorial, auf dem die Namen von 34.785 britischen, neuseeländischen und südafrikanischen Kämpfern verzeichnet sind, die in der Gegend gefallen sind und deren Leichen nicht geborgen wurden. Die Kanadier werden die Namen ihrer Angehörigen auf dem Vimy Memorial und die Australier auf dem Villers-Bretonneux Memorial in der Somme tragen.

Anfahrt

Schlacht von Arras und blutiger April

Die meisten dieser Männer kamen in der Schlacht von Arras ums Leben, die am 9. April 1917 als Ablenkung vom französischen Angriff auf den Chemin des Dames begonnen wurde.

In Vorbereitung auf diesen Angriff bauten neuseeländische Tunnelbauer die alten Kreidebrüche von Arras, die „Boves“, zu regelrechten unterirdischen Netzwerken aus, in denen 24.000 Soldaten unter strengster Geheimhaltung so nah wie möglich an den deutschen Linien zusammengezogen wurden. Einer dieser Steinbrüche, der Wellington-Steinbruch, ist heute für die Öffentlichkeit zugänglich. Die Schlacht forderte 100.000 Opfer in den britischen Reihen, darunter fast 37.300 Gefallene oder Vermisste.

Arras Flying Services Memorial

In der Halbrotunde, die sich zum Stein der Erinnerung hin öffnet, steht das Arras Flying Services Memorial. In Form einer quadratischen Säule, die von einer Weltkarte überragt wird, trägt das Denkmal die Namen von 991 Männern der britischen Luftwaffe, die während des Ersten Weltkriegs an der Westfront vermisst wurden. Für die an der Schlacht um Arras beteiligten Piloten war der April 1917 der „bloody April“ (blutiger April).

In Vorbereitung und später zur Unterstützung der Bodenoffensive führte das Royal Flying Corps Aufklärungsmissionen und Angriffe auf bestimmte deutsche Stellungen durch. Es trifft auf die mit den mächtigen Albatros ausgerüstete deutsche Luftwaffe, unter der die Staffel Jasta 11 unter der Führung des „Roten Barons“, Manfred von Richthofen, kämpft.

Innerhalb eines Monats verliert das Royal Flying Corps 316 Piloten von 730 eingesetzten Männern.

Das Royal Flying Corps verliert 316 Piloten von 730 eingesetzten Männern.